IC卡也称智能卡、智慧卡、微电路卡或微芯片卡等 。它是将一个微电子芯片嵌入符合ISO7816标准的卡基中，做成卡片形式 。
IC卡与读写器之间的通讯方式可以是接触式，也可以是非接触式 。根据通讯接口把IC卡分成接触式IC卡、非接触式IC和双界面卡（同时具备接触式与非接触式通讯接口） 。
IC卡是继磁卡之后出现的又一种信息载体 。IC卡是指集成电路卡，一般用的公交车卡就是IC卡的一种，一般常见的IC卡采用射频技术与支持IC卡的读卡器进行通讯 。
IC卡与磁卡是有区别的，IC卡是通过卡里的集成电路存储信息，而磁卡是通过卡内的磁力记录信息 。IC卡的成本一般比磁卡高，但保密性更好 。