飞行器|从北京到纽约，仅需1小时？( 二 ) 八方来客|农历|步行街|世界日

因此，吸气式超燃冲压发动机是亚轨道长距离飞行的核心动力之一，需要投入更多的人力和物力进行研发。
当前民用客机设计的大方向已经圈定，即飞行高度1万米和高亚音速巡航，这就决定了洲际航班之间的时间不可能变得更短。
英法两国曾经研发和服役过协和式客机，飞行速度为2.2马赫，用于跨大西洋航班运行。在同等距离上，飞行时间要比高亚音速巡航的客机缩短一倍，但问题也比较突出，比如运营成本较高，每飞行1.2万小时需要进行10个月的大修，每修一次就要花费1000万美元，还有盈利能力比亚音速客机要低。
亚轨道高超音速客机如果投入研发，也必然要考虑到运营成本的问题。
【 飞行器|从北京到纽约，仅需1小时？】03什么时候能进入普通人的生活？
亚轨道高超音速飞行器在可预见的未来主要应用在航空技术验证、军用、科研等领域，要真正意义上进入老百姓的日常出行中，还需要很长的时间，可能要到本世纪中叶才能进行大规模的载人飞行。
从技术风险角度看，在亚轨道上以5至15马赫速度飞行的动力系统远没有达到成熟的程度，气动设计方案也停留在理论阶段，距离载人还有很长的一段距离。即便有工程样机被制造出来，还需要考虑盈利的问题，显然无法这么快就能进入普通人的生活中。
在民用航空领域，下一阶段的变革并不是亚轨道高超音速飞行器，而是更加安静的超音速客机。
NASA等机构正在解决超音速飞行产生的音爆问题，并研发了X-59安静超音速技术飞机进行测试。如果音爆问题能够解决，那么超音速客机就能在陆地上空进行飞行，能够在全球更多的机场进行起降，其前景远比亚轨道高超音速飞行器更吸引人。
亚轨道旅行是个富有想象力的愿景，数十年后是否能够实现，还需要观察其他交通方式是否成熟。
在可预见的未来，超音速客机更具现实意义，不论是技术成熟度，还是成本控制方面，都远比亚轨道飞行更贴近我们的生活。
本文专家：林文杰，工程师，川陀智库高级研究员
（科普中国）

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