四合院|凤眼在树

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□邓翠群
冬日有暖阳 。 我访友到顺德区乐从沙边乡联成村 , 流水潺潺的小河上有座小桥 , 桥旁有座簇新的四合院 , 门前种有一棵龙眼树和一棵凤眼树 。
树下有块石碑 , 上面写着《种植龙眼凤眼树记》 , 大意是说 , 这里河通水畅 , 绿树成荫 , 是块风水宝地 。 过去因水灾、蚁患 , 老树枯枝不胜自然之力 , 相继倒伏 , 后得四合院主人何生出资种植龙眼树、凤眼树各一株 , 寓意“龙凤呈祥” 。 现两棵树均长势喜人 , 到收成季节 , 自会分派果实给村民 , 请村民勿攀爬私探 。
我不由想起 , 自己最早认识凤眼果 , 还是在读小学的时候 。
凤眼树又叫苹婆树 , 据说是从西域传入 。 每逢初夏 , 树上会开满浅粉色小花 , 形同精心雕刻的镂空小灯笼 , 精致剔透;到七八月 , 果实成熟 , 果荚裂开 , 露出黑色果仁 , 像人的丹凤眼 , 故叫凤眼果 。 这凤眼果可作药材 , 也可做食材 。 广东习俗中 , 它是“七姐诞”的祭品 。 七月初七那天 , 女人会用清澈的泉水或井水洗头、洗澡 , 晚上还要拜月光 , 便会用到这凤眼果 。
某年“七姐诞” , 我到邻近一位姐姐家里凑热闹 。 见她家桌上已摆好糖果、针线、彩色纸等供品 , 还有一种黑色果实 。 六七个姐姐围坐一起 , 正值青春年华的她们打扮得很是漂亮 , 身上还散发出淡淡的雪花膏香味 。 拜月仪式开始 , 她们均双手合十 , 虔诚祈祷 , 应该是祈求织女赐予她们灵巧的双手和美满的姻缘吧 。 拜月完毕 , 大家开始边吃边聊 。 我好奇地拿起一颗黑色果子咬下去 , 感觉味似栗子 , 但肉爽汁多 。 问旁人 , 才得知是苹婆果 。
我小学毕业后 , 便再没见村人做过“七姐诞”了 。 倒是在电视里看到 , 凤眼果在广东常常用来烹饪 , 如一道“凤眼果焖鸡”已被列入“岭南名菜” , 还上过央视“舌尖上的中国”之类的节目 。 但凤眼树的种植越来越少 , 凤眼果产量也很少 , 加上“七姐诞”这习俗日渐式微 , 我已多年未见凤眼树踪影 。
前几年夏末 , 我在某公园惊喜地又看到它——果实成熟了 , 果荚里聚结着几个分果 , 表皮嫣红 , 像花瓣般艳丽 , 果荚裂开 , 露出黑色的种子 。 不远处便是健身广场 , 有人在健身、游玩、唱歌、跳舞 。 凤眼树挺立一角 , 不声不响地似在静看人间喜乐 。 只可惜 , 后来有一天再去 , 却不见了那棵凤眼树 , 不知被迁去了何处 。
此时看着眼前这棵凤眼树 , 我心有所动 。 从种树到护树 , 从摘果到分果 , 虽是小事 , 却折射出乡人宅心仁厚、敬畏自然、和谐邻里的传统美德 。 人间的美好 , 树上的凤眼一定都看得见 , 或许它也还记得从前人们做“七姐诞”时的风光?

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