西塘古镇位于江浙沪交界处，古名斜塘、平川，是江南六大古镇之一，拥有千年的悠久历史。古镇地势平坦，河流纵横，处处绿波荡漾，家家临水映人。春秋战国时代，西塘就是吴越两国相争的交界地，故也有吴根越角之称。
由于西塘坐落在水网之中，因而这里的居民惜土如金，无论是商号还是民居，在建造时都遵循着将房屋之间的空距压缩到最小范围的原则，因此有了如今西塘百余条深而窄的弄堂，弯曲自如、深幽奇妙，就好像根根网绳，将整个小镇联成了一张网，从每点出发都可以到达任何一个地方， 形成了一个又一个“一线天”的独特景致，成为西塘的一大特色。每当夜幕降临，华灯初上之时，弄堂上的灯笼倒映在水中，及能将人带入遐想中。


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西塘镇最大的特色是古镇中临河的街道都有廊棚，廊棚造型古朴，一色的黑瓦盖顶，沿河而建，连为一体，绵延不断，催人发思古之悠情，成为古镇中一道独特的风景线。往昔，水乡农家的出行以河为道，以舟代步，许多交易只能在船上岸边进行，为此，这种连接河道与店铺又可遮阳避雨的特殊建筑——廊棚便应运而生，并代代传承，相沿成习。小船儿悠悠，廊棚长长，古河道旁边古色古香的古民居重重叠叠，俨然是一派古风犹存的情调。


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江南水乡，多以桥为“媒” ，流水为“情”，“相惜相守”中造就了“小桥流水人家”的诗情画意。桨声四起、流水如织，一拱如月的石桥，岸堤上青瓦灰墙的人家，交相辉映，别有风韵。西塘古镇的桥，古厚淳朴风韵各异，各具创意的样式，满是古老传说。卧龙桥、万安桥、送子来凤桥、安境桥……如一颗颗珍珠串在古镇的脖子上。其中卧龙桥是全镇最高的桥梁，拱圈为纵联并列砌置，桥面是很大的一整块，整座桥上刻着一条栩栩如生的龙。西塘老人们说，从这座桥上走过的人会带上富贵、康宁的福气。


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走在西塘镇，那一处又一处诱人的景色中，更有那些寻常的巷陌、寻常的人家，这些才是西塘最为迷人的景点。清晨，薄雾似纱，两岸粉墙高耸，瓦屋倒映， 镇上的主妇们提着竹篮在街上行走，吴侬软语让讨价还价也变得悦耳动听；夕阳斜照，渔舟唱晚，灯火闪耀，酒香飘溢，一切喧嚣又归于平静，整座水乡古镇似诗如画，人处其间，恍然桃源，不知是人在画中游，还是画在心中移。
【 西塘镇|江南水乡中生活着的千年古镇，人在景中游，画在心中移