“如意”于印度梵语中称“阿娜律”，部分用作佛具，柄端作“心”形，用竹、骨、铜、玉制作 。
如意的起源与我们日常生活中俗称 “ 不求人 ”的搔背工具有着密切的关系 。最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意，故称如意，俗叫“不求人” 。
有关资料记载，此物远在东汉时就已有之，在清朝时，已成为宫廷的珍宝之一 。它的造型是由云纹、灵芝做成头部衔结一长柄而来 。最初的“如意”是由古代的笏和搔杖演变而来，当时人们用它来搔手顾不到的痒处，可如人之意，故名“如意” 。“如意”，是玉雕件中较为特殊的制品，是我国传统的吉祥之物 。
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