2020年9月21日，采访人员从文昌阁向北一路前行，迥然于北方传统建筑风貌的古建筑鳞次栉比。
中国传统的歇山顶、欧式的拱券杂糅在一起，非建筑专业人士，往往会被胜芳古建筑的包罗万象搞得一头雾水。
武庙前街中段的张家大院，为四进院落，东侧一、三进两院带西洋风格，西侧二、四进两院为中国传统建筑，是一座中西结合、南北结合、官民结合的北方水乡典型的清代民居建筑。
再向北到中山路，雅号“师竹堂”的王家大院始建于清光绪六年（1880年）。这里的整体建筑风格更加多元，汇集了西方的拜占庭、中国的歇山坡顶建筑风格，在国内独有，被国内建筑专家称为现代建筑美学的“博物馆”。
“胜芳建筑有三宗宝——戏楼、牌坊、文昌阁。另有保存完好的张家大院、王家大院和杨家大院等清代住宅。”胜芳镇当地民俗专家王晟说，“这里建筑风格的杂糅，也充分表明当年胜芳作为重要的商埠，兼容并包、开放繁荣的景象。”
北运河贯通后，无论北上京城，还是南下苏杭，交通都极其便利。明清至20世纪前半叶，胜芳人多以船为生，大量船只往来于运河上从事漕运。
但曾经繁盛一时的胜芳，最终却因运河功能的削弱，没能“长成”如苏州、杭州一样的城市。
胜芳、泊头和沧州，是大运河河北段三座典型的运河城镇。它们用各自的发展史，勾勒出一幅大运河沿线城市的发育、进化图谱。
相比胜芳，泊头的城市发展又进了一步，迈出了由“镇”到“城”的一步，甚至完成了从商贸集镇向工业化城镇的转型。
2020年9月23日，沧州博物馆。
泊头火柴工厂不同时期生产的火花，集中陈列在一个展橱内。大多数火花上，都有两个醒目的大字“泊头”。
这是属于几代人的共同记忆。
泊头是大运河上重要的码头，同时东西有南皮至交河的官道通过，处在水陆十字交叉地带。“明朝万历时期，泊头镇就筑有土城，这是北方大运河沿岸少有的镇级城池。”沧州区域文化研究所所长孙建说。
到晚清、民国时期，在运河航运尚未中断时，沿河巨镇泊头已开启工业化的大门。
1911年，泊镇站随津浦铁路通车而设立。借助铁路运输，泊头的火柴制造、冶炼铸造、雕版印刷、烧造工艺等产业，得到较充分的发展。
但历史没有给泊头成长为大城市留足时间和机遇。运输方式变革后，泊头的发展进程也随着大运河的衰落而慢了下来。
沧海桑田，今天的泊头，以铸造、汽车模具、环保设备、工业泵阀为主导产业，成为沧州城乡经济产业链的重要一环。
脱颖而出的是沧州。
2020年9月17日，沧州市博物馆“大运河北”展厅。

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