|西沙东岛发现大批“野牛”群，该岛远离大陆，“野牛”从何而来？( 二 )

到了2003年，我国科考人员登上东岛考察，发现岛上的牛群数量已经将近400头，而在西沙其他岛上，却丝毫没有“野牛”生活的踪迹，科考人员感到很纳闷，东岛四面环海，面积又这样小，是不可能“土生土长”这么一大群“野牛”的，那么这些“野牛”是从何而来的呢？

第一种说法。说的是公元前2世纪，汉代伏波将军马援南征到西沙，放养了一些从大陆运来的黄牛，其他岛上的牛因不适应当地环境，先后消失了，只有东岛的牛活了下来，但据史料记载，在公元1024年前后，东岛发生过超级海啸，巨大的破坏力使岛上的生命一度灭绝，所以这个说法也缺乏说服力。

第二种说法。有人猜测是当年郑和下西洋时在岛上放养的，因为这里是航线的必经之路，郑和庞大的船队不仅满载茶叶、瓷器和丝绸，还有大量的生活供给物质，其中就包括家禽，在这里路过暂歇时，或许把牛留在了岛上。

还有一种说法，说的是1946年，抗战胜利后，当时的国民政府海军组成了南下舰队，由林则徐的侄孙林遵率领4艘军舰南下执行收复西沙、南沙，据当时的资料记载，舰队不仅带上了远航所必需的生活补给和活动房屋，还准备了在岛上繁殖的猪、牛、羊等牲畜，以及各类蔬菜种子等等，这些牛很可能是当年带到岛子上去的。

最后还是从岛上淡水水源上发现了这些“野牛”来源的蛛丝马迹
大家知道西沙岛礁淡水资源缺乏，现在有海水淡化，但早些年驻岛官兵和渔民用的淡水都要靠船从陆地运来，这么大一群牛的饮用水是从何而来的呢？

在小岛中部，专家们发现了一个长不过百米，宽只有20米，呈新月形的水塘，这也是岛上唯一的淡水源，动物们每天都会到这里补充水源，日久天长，动物粪便在水坑中形成了一层厚达1米多的沉积层， “野牛”正是依赖这个水塘才生存下来。

专家们从水塘里采集到一根长达一米的沉积柱，根据沉积物的种类，发现牛塘在1300年前还在海面以下，因为沉积物都是贝壳类的东西，而在靠近顶部25厘米处，发现了大量的牛粪堆积，利用碳14法测年，专家推断出这群“野牛”登岛时间在1653年前后的40年间。

此时的中国正处于明末清初，社会动荡，战乱频发，百姓们颠沛流离，为了逃难，一些百姓拖家带口，带着生活必需品以及种子家畜，来到这个与世隔绝的海岛， “野牛”也是这个时期被带上了岛，因此结论来了，岛上的“野牛”不野，是家牛野化的，历史不过300多年。

后来社会安定了，生活在孤岛上的人们返回了家园，而这些牛却被留在了岛上，岛上茂盛的植物成了这些“野牛”的食物来源，岛上还有维持牛生存的淡水，在多年无人监管饲养的情况下，这些牛自然繁殖了300多年，逐渐发展成了野牛种群，成为岛上唯一的原住民。

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