在帝王心目中 , 故宫是至高无上权力的象征 , 必须神圣庄严 , 而厕所被视为脏乱之处 , 安置于故宫 , 有损皇家的尊严 。
更何况 , 大量人员使用厕所后会产生恶臭 , 这与故宫的洁净气质格格不入 , 因此 , 厕所被认为是皇宫的污点 , 从布局上予以剔除 。
其实不设置厕所也关乎皇室的生命安全 , 故宫复杂多变的格局与曲折迂回的走廊 , 使其易守难攻 , 设厕所势必增加死角 , 刺客可藏身其中 , 对皇帝不利 。
此前明朝就发生过多起刺客藏匿厕所击杀皇帝的事件 , 给后人敲响了警钟 , 到了清朝 , 皇宫便汲取教训 , 考虑到风险 , 便选择不再设厕所 。
我们还要考量当时的技术条件 , 古代厕所多为旱厕 , 无法引水冲洗 , 大量厕所的臭味恐怕会污染整个皇城的空气 。
同时 , 厕所也易积存病菌 , 有传染疫病的风险 , 为维护宫廷卫生 , 不设置厕所在当时也是合理之举 。
故宫之所以没有厕所 , 是基于古人的礼仪观念、皇家的安全需要以及卫生条件所作出的理性设计 , 它体现了古代宫廷建筑的智慧 。
但这并不代表着皇宫中的王公大臣、皇子皇孙们不上厕所 , 他们用着一种特殊的方式如厕 , 尽显古人的智慧 。
靠恭桶如厕故宫中没有卫生间 , 那皇帝和臣下们如何上厕所呢?
古代封建礼教极为严格 , 认为大便小便之事非常不雅 , 甚至视为污秽之物 , 所以皇宫中不能像普通民居那样直接设置厕所 , 会有失皇家尊严 。
但皇帝嫔妃也都是人 , 难免有生理需求 , 为此 , 古人设计了携带方便、气味相对隔离 , 被称为“恭桶”的木制便桶 , 满足必要需求之余 , 又维护了皇宫的庄严形象 。
这种便桶被谦恭地称作“恭桶” , 放在角落或屏风后 , 用帘子遮挡 , 不容易被看见 , 桶身考究地雕刻皇家吉祥图案 , 体现身份尊贵 , 所以使用“恭桶”如厕 , 也成为一种礼仪 。
而这种便桶造型考究 , 内部空间较大 , 放有一把椅子 , 使用时可以坐在上面如厕 , 桶盖可以密封闭合 , 使用后直接运出宫外 。
据说 , 有些皇帝嫔妃出游时 , 也会带上这个方便携带的“恭桶” , 避免在路上出现尴尬 , 宫女太监们随行携带 , 找僻静处设置 , 仍可方便使用 。
不同身份的人恭桶样式也不同 , 皇帝的镶嵌宝石 , 皇后妃嫔的雕花较简单 , 为了去除气味 , 桶内放细沙、灰等吸收物 , 还点燃香料 , 每人都有专用的一只恭桶 , 使用后由宫女小心清洗 。
当年 , 慈禧太后的恭桶造型独特 , 是一只红宝石眼睛的壁虎 , 在需要如厕时 , 宫女会搭起屏风 , 皇帝或妃嫔便可以在屏风后方便 , 而皇帝如厕还有太监侍奉 , 撒草灰消毒 。
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