我国拥有上下五千年的悠久历史，通常，做过大一统皇朝都城的城市，无论现在发展如何，都因为古都的身份，而受到更多的关注。比如西安、南京、杭州、北京、开封、洛阳皆是如此。如今，在安徽的滁州市，有一座小县城曾经差点做了国家都城而位居古都之列；可是因为种种原因后来与国都失之交臂。经过了百年浮沉，现在的它仍是一座普通低调的县城。

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差一点成为都城的“明中都”
这座县城，就是安徽的凤阳县，它是明太祖朱元璋的家乡。凤阳是明朝早期的三都之一，被称为中都。朱元璋在南京登基后，为巩固边防曾考虑过迁都问题，当时汴梁、元大都、长安、洛阳都曾进入过视野，而朱元璋最属意的还是老家凤阳。

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中国有句老话“富贵不还乡，如锦衣夜行”，也许出于想要将故土发扬光大的想法，朱元璋命令以“京师之制”在这座小城建造城门宫殿，以示自己的雄心愿景。洪武二年，朱元璋在改建南京的同时，初建中都。不仅工程浩大，还极尽奢华壮丽。

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中都皇城是南京和北京的紫禁城蓝本，还比北京紫禁城大12万平方米。这里考古发现过可与紫禁城媲美的建筑构件，去年故宫办600年大展时，还特意来凤阳故宫借了若干构件用于展出。历史记载和考古发现双重印证了，朱元璋曾经想把凤阳立为都城的决心。

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但可惜的是，当时以刘伯温为代表的大臣们并不看好凤阳，最终朱元璋也只能顾全大局，明中都建设6年后以劳民伤财为由停建。朱元璋定都南京后，显得也像是无奈之举，下令南京故宫的建设一切从简；并表示南京皇宫的风水不好，心里对凤阳仍念念不忘。

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比北京故宫还大12万平方米的凤阳故宫
随后，凤阳这个地名在历史上被逐渐淡忘；而这座小城过往有过的显赫与尊荣，仍保留在明中都皇故城国家考古遗址公园内（又称中都故宫、凤阳故宫）。

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凤阳故宫位于凤阳县城的西北隅，设计面积是84万平方米，当时已规划出一条清晰的南北中轴线。可惜朱棣迁都北京后，凤阳故宫渐渐荒芜，在清代至近代也未得到很好的保护，如今仅留一座遗址空城。曾经有过的东华门、中华门、文华殿、武英殿，也都坍塌成了瓦砾一片；只有皇城午门、西华门和近1100米长的城墙保存完好。

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