明代兵要古籍《山海关志》曾有一言：畿内之险，惟潼关与山海关为首称。山海关自不待言，它的知名度在明末清初最为耀眼，小编明日会有专文介绍。对潼关最早的创建，可以追溯到东汉末年的羌乱。其时，东汉士卒多步兵，常常不敌擅长骑射的羌人，故而关中之地几乎全遭兵灾。为防止乱民突入京畿之地洛阳，东汉掌权者遂欲寻地新建一座关防要塞。当然，此一关防要塞主要还是在长达140里的崤函古道中寻找。小编在昨日文章《图说战国第一雄关函谷关的前世今生，位置虽好却最终败给了潼关》已经表述得很清楚，本来崤函古道的东端耸立着一座十分险要的要塞——函谷关。但是，函谷关的设立主要是控制崤函古道东端；对西端而言，则遗留着长达百余里的真空地带。于是，为了控制崤函古道西端的真空地带，一个名为回溪坂的黄土台塬便映入了东汉掌权者的眼帘。
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崤函古道：东端函谷关，西端潼关回溪坂，今名麟趾塬。通过阅读史料我们知道：在先秦时代，关中政权的发展重心在东方。同时，当年的黄河水位并未下切、稠桑塬上的森林也十分茂盛、函谷关前的弘农水亦十分汹涌，所以防守崤函古道仅需把守函谷关即可。到了西汉末年至东汉初中期，关中战乱陡然增多，崤函古道的重要性再次体现出来。所以，要想控制崤函古道全段，当然不能仅仅依靠一个函谷关，古道西端也应该设立要塞。恰好，峻崖险坡的回溪坂十分符合要求。和稠桑塬一样，麟趾塬也是顶面平坦，且从秦岭一直延伸到黄河岸边。所不同的是，函谷关位于稠桑塬之中，而潼关则位于海拔550米的麟趾塬之上。不过需要注明一点的是：虽然推测潼关的建关时间可以追溯到东汉时期，但潼关的第一次历史记载却是曹操讨伐马超之战。“建安十六年，马超等屯潼关”。
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汉时来敌攻关路线麟趾塬东西两端各有一条深壑，东侧名为望远沟，西侧名为禁沟。在沟中水流和雨水的长期冲刷之下，望远沟和禁沟变得壁如刀削。故而，洛阳方面的来敌若要攀登麟趾塬则须自北段着手。于是，潼关的第一道门户金陡关便出现在眼前。可是，即使打破金陡关，来敌还需要通过一条名为黄巷坂的窄路。这条窄路如深巷般暗无天日，宽仅数米，仅可容纳单车通行，当地人称之为“五里暗门”。因为道路险峻，故而十分适合伏兵。击碎这两道防线登上麟趾塬后，潼关关城才正式进入弓箭的射程。疑问之一？潼关建立于麟趾塬上，若舍弃潼关而去，直奔关中何如？这就要说到潼关的形制了。从遗迹来看，潼关关城东起望远沟、西至禁沟，几乎将麟趾塬拦腰隔断。所以，若要进入关中，则必须攻破潼关。但攻破潼关，并不意味着就拿到了通往关中的钥匙，来敌还需要通过禁沟。

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