有句话说，“五百年风景看北京，五千年风景看山西”，山西境内历史悠久，人文积淀丰厚，佛教文化更是光辉夺目，拥有多座在历史上极具影响力的千年古寺。其中坐落在忻州市五台山中台山麓的龙泉寺，虽然规模不大，年代也并非五台山最古老，却是景区最值得一看的寺庙。


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五台山是四大佛教名山之一，也是当今中国唯一兼有汉地佛教和藏传佛教的佛教道场。相传北宋时期，杨继业与辽国作战，被俘绝食而死，后来孟良盗回了杨令公的遗体，其子杨五郎在五台山九龙岗上为令公建了一座灵骨塔，为方便祭祀，杨家后人在令公塔不远处修建了这座家庙。


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据《五台山志》载：龙泉寺背靠九龙山，九峰环抱，寺侧有山泉一眼，泉水从石雕龙口中喷出，故谓之龙泉，龙泉寺也因泉得名。寺庙坐北向南，占地面积15950平方米，建筑气势雄伟，尤以影壁、牌坊、墓塔的精美石雕而闻名，被誉为“华夏石雕第一寺”。


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山门入口处的照壁上，镶嵌着一组汉白玉石雕，内容为五台山主要寺庙的微缩示意图。石雕中心的葫芦宝塔代表五台山的标志建筑大白塔，中下端的大殿是中台顶的演教寺，西北角有一人在叩头的大殿是佛母洞，东南侧的山洞是观音洞，右边供有弥勒佛的楼阁是栖贤寺，整组石雕构图巧妙，堪称一绝。


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矗立在108级青石台阶尽头的牌楼，由纯汉白玉镂空雕刻而成，三门六柱上遍布飞龙、花梁、纸扇、宝镜等多种图案，玲珑剔透，巧夺天工。尤其是飞腾盘舞的89条蛟龙和20多头狮子，栩栩如生，神态逼真，给游人以“张口怕惊鸟，伸手恐断枝”的感觉。


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据介绍，这座牌楼系民国十二年(1923年)，由定襄县宏道乡石雕艺人胡明珠及其弟子耗时6年设计建造的，被誉为“中华第一石雕”和龙泉寺“镇寺三宝”之首。网上关于胡明珠的资料不多，可他留给我们的这座石牌坊，足以证明他是一位技艺精湛的石刻艺术大师。


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祖师殿前一座巍然壮观的藏式汉白玉石塔，是清末民初五台山高僧普济和尚的墓塔。该塔通体采用汉白玉石建造，塔身雕刻了弥勒佛，以及普济和尚少年、青年、中年、老年时期的雕像，底座四角还有莲花瓣和大力士等浮雕，工艺与造型异常精美。

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