欣赏茶卡盐湖的最佳时间是在天气晴朗的清晨与日暮时分 ， 每逢此时 ， 天上的彩霞将会把澄净的天空染红 ， 湖水亦被映成彩霞的颜色 ， 犹如人间仙境 。
海子的《日记》让德令哈一夜成名 ， 旅行者因诗而来 ， 想要寻觅海子眼中“雨水中一座荒凉的城” ， 但大概率会沉沦于无边戈壁与青绿草原 。
倘若秋季抵达德令哈 ， 除了会见到满城落叶金黄 ， 也会欣赏到沧桑的古柏树与云杉散落在北面山坡上的山景 。

德令哈的外星人遗址与托素湖 ， 摄影@VIP读者·龙交喜
当然 ， 更吸引人的还是城西南方向的塔琏湖 ， 在一些旅行者的眼里 ， 它的秋景与青海湖不相上下 。
塔琏湖由一咸一淡、一大一小的可鲁克湖与托素湖组成 ， 小的可鲁克湖在公路边 ， 是一个淡水湖 ， 而远一点的托素湖则是咸水湖 。
由于青藏铁路就在两个湖中间穿过 ， 若是感兴趣 ， 可以选择在市区的德令哈站上车 ， 在连湖站下车 ， 途中可以欣赏并对比这两个湖的区别 。
自驾小贴士：德令哈市距小柴旦湖约177公里 ， 行车用时约2小时；由德令哈往西上德小高速S20即可抵达小柴旦 。
第五站 小柴旦
群山荒漠中的蓝宝石 。
从德令哈走德小高速S20而到的小柴旦湖比较特别 ， 在交通规划与地理位置上 ， 它可以被视作柴达木盆地乃至青海的十字路口 ， 东西南北四个方向 ， 都有公路连接 。

大柴旦湖 ， 摄影@zhou xian
就风景而言 ， 小柴旦湖的开发投入较少 ， 比起大名鼎鼎的大柴旦 ， 它人为痕迹很少 ， 基本处于纯天然的状态 。
虽然叫小柴旦 ， 但就湖泊面积而言 ， 却是大柴旦境内最大的湖泊 ， 在《中国国家地理》的评选活动中 ， 被纳入青海100个最美景观拍摄点 。

大柴旦湖 ， 摄影@yang song
如果时间充裕或打算休息 ， 可以沿湖而行 ， 去到北面二十多公里处的大柴旦 。
勘路者说：小柴旦附近的自然景观很多 ， 网红打卡地也多 ， 比如大柴旦翡翠湖、水上雅丹、U型公路、东台吉乃尔湖、西台吉乃尔湖等等 ， 时间足够的情况下 ， 可以都打下卡 ， 之后赶回格尔木或者大柴旦住下 。
自驾小贴士：小柴旦湖距格尔木市约215公里 ， 行车用时约2小时50分钟；可由小柴旦往南上柳格高速G3011直接到格尔木 ， 也可以选择走一段柳格高速G3011 ， 在布尔逊前下高速后继续走G215 ， 走上万丈盐桥去到格尔木 。
在小柴旦可以这样玩：

制图@《中国自驾地理》
第六站 格尔木
青海第二城 。
从小柴旦往格尔木方向走的时候 ， 会经过察尔汗盐湖以及万丈盐桥这两个地方 。
对于没有见过盐湖的旅行者而言 ， 察尔汗盐湖非常值得一观 ， 它的面积5800多平方公里 ， 是亚洲最大的天然盐湖 ， 据说仅盐湖中的食盐 ， 就足够全世界人口吃上2000多年 。

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