伏特于1794年发表了自己的研究成果，并指出枷尔代尼所说的“动物电”是搞错了，他把自己发现的电称为“金属电”，他还编制出了一个接触生电的材料系列，它们的顺序是：锌、锡、铅、铁、铂、金、银、石墨、木炭等，接触生电所选用的材料，在上述系列中两种材料相隔得越远所产生的电流越大 。另外，他还发现位于该系列末端的两种材料虽然不是金属，但也和金属一样，能够接触生电 。
1798年，伏特当众做了一个著名的实验：用一块银币和一块与它一样大小的锌板，中间夹着一张潮湿的纸板，做成一组最原始的电池 。伏特用20组、30组、60组这样的电池连接在一起，他发现这个实验装置产生了以往所没有过的强电流，这时如果用手指去触及这一大串电池的两端，就会明显地感到麻酥酥地 。如果用一根导线连着一端去触及另一端，就会看到闪光的电火花 。这就是世界上最早发明的电池 。
麻酥酥的触电感觉和瞬间的火花给了伏特极大的鼓舞，他知道，人们要寻找的新电源已经来到了他的实验室里 。他又日夜埋头试验，努力使这种新电源得到完善 。他发觉潮湿纸板里的水容易被挤出来，影响电流的产生，于是就改用类似杯子的容器 。以后他又发现用食盐水代替普通水，会产生更多的电火花 。这样，伏特研制的电池已经达到实用的地步了 。
1800年，伏特在伦敦公布了他的发明 。一个月后，伏特电池就已被人们用来把水分解为氧气和氢气了 。这种电池不仅在英国各地传开，而且很快就传到了法国，受到好评，还获得了拿破仑奖章和奖金 。
后来，人们为了表彰伏特此项发明对物理学、电学及人类生活所作出的突出贡献，使用他的名字作为电压的单位 。
伏特的成绩激励着后人不断努力：
1836年英国的丹尼尔对伏特电池作了改良，制造出丹尼尔电池，以后陆续又有本森电池和格罗布电池等问世 。但是，那时电池的电压总是随着使用时间的延长而逐渐下降，人们还没有找到解决的办法 。
1860年，法国的布朗特埃发明了用铅制造的电池 。这种电池的特性是：当电压下降时，可以给它通以反向的电流，使电池的电压再回升上来（即所谓的充电），因为这种电池能充电，所以又被称为蓄电池 。
不过，不论是蓄电池还是一般的电池，在阳板金属棒和阴极金属棒之间都必须灌充液体，因此搬运很不方便，特别是蓄电池使用的液体大多是硫酸，在挪动时很危险 。
为了克服这个缺点，1891年日本的屋井先藏发明了一种干电池，这种屋井式干电池与1878年法国的拉古兰久发明的拉古兰欠电池的原理是一样的 。但是屋井先藏把拉古兰欠电池的氯化扶液体换成了糊状的氯化接，并严加密封 。
干电池的发明是很有影响的，逐渐为世界各国所采用 。屋井先藏对于干电池进行了坚持不懈的研究，1926年他改用碳棒作干电池的阳极，进而完善了干电池的发明 。