说起长城，相信大家都知道。长城，是自秦始皇起，为抵御北方游牧民族的袭扰，巩固北方防线，而建造的城墙，最为著名的便是秦始皇修建的“万里长城”。长城在许多奇险的山顶筑，所耗费的人力和财力可想而知。但长城在抵御北方少数民族入侵、保卫中原汉族的生产和生活方面，确实起到了巨大的历史作用。其实，我们现在看到的长城，基本上都是明朝时期遗留下来的。明朝统治时期，为了抵御北方的草原部落，从西北到东北，修建了漫长的长城。
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一、宋朝不具备修建长城的地理条件在中国古代历史上，为了抵御北方的草原部落，很多政权都长期经营长城，例如秦朝、汉朝、明朝等等。很多人有一个误区，认为长城都是沿着北方的燕山山脉修建的。其实并不是这样，在战国时期，齐国和楚国都修建了长城。这些长城并不是防御北方草原部落的，而是用来防御其他政权。不过有一点能够证实，长城的修建确实结合了地区的地理结构，例如山川、河流等等。只有利用这些地理结构，长城才能发挥最大的作用。如果是平原地带的长城，其实起到的作用很低。因为平原地区沃野千里、一马平川，敌方的军队完全可以采用迂回的战术，使长城丧失用武之地。秦朝、汉朝、明朝建立的长城，都是载北方地区，依靠复杂的地理结构，进一步完善修建的。与上述政权相比，宋朝明显没有这样的条件。在五代十国时期，后唐大将石敬瑭为了自己的利益，那燕云十六州地区割让给了北方的辽国。燕云地区一直是中原王朝抵御北方强敌的屏障。辽国得到了燕云地区之后，对中原王朝造成了直接的威胁。从北周到宋朝，中原王朝始终都有很大的压力。北方的北部是著名的华北大平原，根本就没有什么太大的山脉，无法减缓辽国军队的进攻。在平原地区修建长城，作用其实并不大。除非宋朝能够动用举国之力，修建一条从渤海到西北的坚固防线。无论是人力物力还是时间上来说，宋朝都达不到这样的能力。因此，在宋朝建立的前期，曾经不竭余力的试图收复燕云十六州，不过前后两次进攻都没有成功。到了北宋的末期，宋朝花费重金从金国的手里赎回了幽云十六州，就是出于国防战略的需要。
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中国古代政权修建长城，注意用于抵御北方草原部落。对于那种文明程度比较低的部落，由于自己各方面的科技水平都不行，确实无力攻破长城防线。但是在宋朝统治时期，北方的辽国绝非文明落后。辽国是东亚大陆上的强国，疆域从东北延伸到中亚。因此，辽国接触到了很多中亚的科技，其中就包括攻城器械方面的科技。除此之外，辽国控制了幽云地区，同时能够接触来源于中原的科技。对于宋朝来说，即使自己在平原上修建了漫长的长城，依靠辽国军队的科技水平，也能轻松的攻破。宋朝当然不会做无用的努力，修建长城自然成了一句空话。因此，宋朝没有修建长城，而且采用了其他的办法。第一，在边境地区种植大量的数目，第二，在华北平原上开凿了大量的河流。树木可以防风固沙，最主要的是能够减缓辽国军队的推进速度。河流的作用更多，依靠北方复杂的水路网，宋朝可以把粮食通过水路运往各地。由于河流众多，只要毁掉桥梁，北方的辽国军队就暂时无法渡河。依靠这些办法当然无法真正抵御辽国军队，只能暂时延缓进攻。宋朝在北方地区修建了大量的军寨和城堡，军寨和城堡的防御比较坚固。而且由于军队集中在各个点上，兵力是相对集中的。辽国军队如果想攻下这样的城堡，确实要费一番功夫。在宋朝前期，辽国萧太后带着辽圣宗御驾亲征，２０万辽国军队大举南下。有几座宋朝的城堡非常坚固，辽国军队久攻不下。最终，辽国军队决定绕过这些城堡，直接南下进攻。由于华北大平原无险可守，辽国军队甚至逼近了澶州城，澶州就是现在的河南省濮阳市，从濮阳到开封，这个距离不算远。对于辽国骑兵来说，两天时间就足够了。

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