张掖七彩丹霞|图兰平原面积广阔，为何人口稀少？( 二 ) 张掖七彩丹霞

卡拉库姆沙漠东西跨度约880公里，南北跨度约450公里，面积达到了35万平方公里。克孜勒库姆沙漠南北跨度约500公里，东西跨度600公里，面积达到了30万平方公里。

两片大型沙漠总面积约65万平方公里，再加上其他中小型沙漠，图兰平原的沙漠面积约占总面积的一半。这些地区沙垄广布，一般高度3到30米，最高可达75米，受风力影响，图兰平原的沙尘暴比较频繁，生态环境非常恶劣。
第三，苏联的改造。图兰平原气候干旱，对河流的依赖程度非常高。图兰平原地区主要有阿姆河、锡尔河两条大型河流。阿姆河、锡尔河都发源于帕米尔高原，流经图兰平原地区，注入咸海。

河流周边地区，水资源比较充足，是图兰平原主要的人口聚居区。河流周边地区主要种植谷物、棉花和瓜类。在上世纪50年代，苏联为了推动图兰平原地区农业发展，提出了“白金计划” ，即通过建设运河，把阿姆河、锡尔河的河水引入干旱地区，推动当地的棉花生产。
1954年，卡拉库姆运河正式开工，历时13年，到1967年建成。运河完工后，在一定程度上促进了图兰平原的发展，灌溉了350万公顷的荒漠草场，开垦了660万公顷的棉田。但随着农业的发展，大量河水用于灌溉，导致咸海的面积越来越小。

而咸海的萎缩，导致咸海周边大量野生动物灭绝，出现了湖底盐碱裸露的问题。图兰平原多大风天气，在风力影响下，咸海的盐碱被吹起，出现了盐尘暴天气。当这些盐碱被吹到平原各地和农田，导致图兰平原的生态进一步恶化。由于这些原因，现在图兰平原的人口越来越少，只剩下了八百万左右。

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