长安城|一千年前，中国最神奇的“一道门”，竟然可以为全天下人提供时间( 二 ) 玄武门之变|李隆基

为了缩短误差，到了唐贞观时期，当朝中书令马周奏疏李世民，请求在承天门上设立一大鼓，而长安城的各街道设置街鼓。每天以承天门的鼓声为准，用鼓声代替传令官进行报时。由于鼓声比人腿更快，所以自此之后长安城的报时系统变得更加精准。
每天日出日落时分，报时官（城门郎）便要来到承天门，在城楼上盯着漏刻的标识，准时敲鼓或敲钟。根据学者的考证，长安城中近八百处钟鼓会同时奏响。原本喧嚣的长安城，会在极短的时间内出现“六街鼓尽行人歇，九衢茫茫空对月”的景象。
一禁过后，武官便带着禁军出动，开始在大街小巷上查看行人。当然，这种宵禁的规则是比较人性化的。倘若，老百姓有什么急事需要离家，可以事先在府县和本坊开具证明，以出示“文牒”换取出行的许可。不过，当时的文牒发放流程相当繁琐，若无要紧事务，想要弄到一份文牒难于登天。
宵禁会一直持续到五更天，在此之前没有文牒的老百姓禁止外出。前文我们提到，如果违反了宵禁，违者将会遭到拘禁。因违反宵禁而招致的拘禁可不是闹着玩的，在被关入大牢之前得先挨上一顿杖责。如果违反禁令的情况比较严重，则“令其主司定罪，庶人杖以下决之，官吏杖以下皆送大理”，普通老百姓直接打死。
承天门上的钟鼓声，成了长安人作息的报时器，也成为其他城市校准时间的参照。其它地区的报时官想要校准漏刻，一律以承天门上的漏刻为准。

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说到这大家可能会比较好奇，为什么唯有承天门担此重任，其他城楼或城门不能成为“报时忠心”吗？
这就得从承天门的地理位置说起了。
“正门曰承天，即隋大兴宫城正南门也。初曰广阳门，开皇二年造。九年平陈，献俘于广阳门，既又御广阳门宴将士。仁寿初，改曰昭阳门。唐武德初，改曰顺天门。神龙初，始曰承天门。”
—— 《读史方舆纪要》
在大明宫兴建以前，长安的政治中枢处于太极宫，而太极宫的正门便是承天门。自承天门向南而出，一直到朱雀门为止，所经过的街道便是“承天门街”，唐代长安城的大多官署都集中在这里。这条街的历史地位，相当于北京的长安街。
根据文献的记载，唐朝皇帝举行“外朝”大典时，地点便选在承天门，接待其他国家的使臣时亦要从承天门进出。每逢节令，皇帝们还会在承天门街安排长席和歌舞表演。那些除旧布新或大赦天下的命令，也大多是从承天门流出的。
承天门处，着实发生过不少大事件。例如唐太宗册封李治为太子，册封典礼便是在承天门召开的。睿宗继位时，亦是从承天门走入太极宫。

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