在昌平区城北30公里处，有座“银山”，与京郊那些名山相比，银山的名气显然并不大。但在过去，老北京的名胜有“燕京八景”之说，而昌平也有属于自己的“燕平八景”（燕平是昌平古称），而燕平八景之一的“银山铁壁”指的就是这里。银山、并不是因为真的出白银而得名；而是因为这里常下雪，大雪之后经久不化、漫山皆白、山色如银；从山脚至峰顶都是花岗岩，陡峭的悬崖如同高大的墙壁，且色黑如铁；银峰墨崖，互相映衬，景色壮观，故称银山铁壁。
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银山有三座主峰，中峰最高、海拔730米左右，为燕山期形成的断块山地；山区风大泉多、低温湿润、植被繁茂，冬季不仅降雪频繁，而且雪量很大，往往旧雪未融，又降新雪，冰雪层积，峰峦高峻，景色十分壮美。由于积雪存留时间较长，银山铁壁的壮丽景观可保持5个月之久，旧时每年冬季都有许多京城的达官显贵不顾路途遥远、山路难行，来此赏雪观景。
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银山以景色宜人、僻静幽雅的自然风光著称，但这人迹罕至的大山深处，竟然还隐藏着一片千年塔林。古塔林立于银山南麓的峡谷之间，造型各异、别具风格、数量众多。一千三百多年前的唐宪宗时期，就有高僧邓隐峰在此建华严寺，并讲经说法。高僧在银山说法时，门徒甚多，银山也由此成为我国北方的一座佛教名山。
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辽代寿昌年间，满公禅师在此建宝岩寺。金代天会元年，颇受皇帝敬重的一代高僧：云门宗教派的佛觉大禅师来到银山，并创建大延圣寺。当时国内佛门名列高位的晦堂、懿行、虚静、寰通等大禅师也相继来到银山讲经说法，聆教弟子多达万人。一时间，银山与江苏镇江的金山齐名，号称“南金北银”。
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明正统年间，英宗驾幸银山，为大延圣寺赐额“法华禅寺”。当时的法华寺有殿五座，山门、禅堂、方丈、斋厨等大小建筑完整齐配，为银山一带主寺，所领周围许多小寺，时称七十二庵。此后年深岁久、风雨摧残、加遭兵燹，寺院建筑残坏严重。成化二十年，神宫监太监余文同募缘僧人福清、福瑞、如山等人组织修缮，清康熙十三年法华寺曾再度修缮。按光绪年的《昌平州志》记载，当年银山还有铁壁寺、弥勒院、碧峰庵、逊峰庵、松棚庵等数区。
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历代禅师圆寂之后，都修造灵塔，火化入葬。根据僧人生前的名位、等级、身后的墓塔有大小、崇简之分，墓塔的位置也有远近、显隐之别。经过千余年的不断营建，银山上下佛塔越来越多，高者数丈，小者不足三尺，此连彼接，满山遍野。金、元、明、清四代，僧人墓塔大多为覆钵式喇嘛塔，这些形体各异、大小不一的墓塔有的分布在法华寺院内，有的分布在寺外其他地方，形成了规模庞大的塔林区，当地流传着“银山的宝塔数不清”的说法

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