海岛|在西沙东岛上，人们发现规模达400头的野牛群！它们从何而来？( 二 ) 贝壳

岛屿的主要构成部分是上升礁和珊瑚贝壳沙复合组成的岛屿，中间低，四周高。四周基本都是由珊瑚贝壳生物沙构成的岸堤组成，高度在6.7米。

西沙东岛外形特征十分明显
中部低洼部分有许多布满1~2厘米的珊瑚贝壳砾块，岛屿的东南岸堤外部，还有正在发育的离岸沙堤。总体来讲，东岛的地理环境十分优秀，不同生态的植物种类繁多，森林密集。从中部低洼部分一直到四周岸堤。
这几处位置主要分布有麻风桐、海岸桐为主的高大型乔木，另外灌木类型主要以草海桐、银毛树为主，另外还有一些矮小的草本植物。东岛的植被郁闭度在70%以上，被称为“海上林海” 。

正因这样优秀的地理环境和植被覆盖率，东岛也成为了许多鸟类聚集的地方。岛上主要以鲣鸟、军舰鸟等多种海鸟为主，它们常年会在群岛聚集，并主要生活在东岛林地。其中数量最多的要数鲣鸟，总体数量可达数千只，因此东岛也被人们称作鲣鸟天堂。

鲣鸟目的一种白腹鲣鸟
但后来新中国成立后，中国解放军前往南海驻扎时发现这里还不止有各种鸟类，岛屿上还有一定数量的野牛。这些野牛属于黄牛品种，看起来应该是在岛屿上生活了多年。
难道西沙群岛的自然环境太好，在这里孕育出了黄牛吗？这个想法很快被驳斥，很明显海岛的环境是无法提供生物演化的，封闭的条件和有限的资源，注定了生物只能保持较为原始的状态。那么这些野牛究竟是从哪里来的呢？

群岛中的粪便关于西沙群岛的野牛踪影，或许当地的渔民有问题的答案。据当地人的说法，在公元前2世纪，汉代伏波将军马援南征到西沙，这一时期为了物资需求，便从大陆运来了一些黄牛。
由于黄牛在其他岛屿没有适应下来，因此不少黄牛都纷纷死去，但只有东岛的黄牛活了下来。类似的故事同样也存在，不过时间上却发生在近代。
【海岛|在西沙东岛上，人们发现规模达400头的野牛群！它们从何而来？】
伏波将军马援的雕像
1907年，广东水师提督李准带领自己的军舰前往西沙群岛勘察，这一时期为了满足部队需求，所以带去了不少牛羊牲畜。后面的发展也大差不差，都是只有东岛的黄牛生存了下来。
相关的说法和故事在时间上不尽相同，并且存在许多漏洞。许多相关说法在人证、物证上都无从考据。面对众多说法，究竟哪一个才是真实的背景故事，一时间让不少研究海南群岛的科学家倍受困扰。

水军提督李准
从上世纪50年代开始，西沙群岛的相关研究陆陆续续经过了几十年，整个问题才最终得到解决。先来说说为什么这些野牛能够生存下来，前面我们介绍到西沙东岛的地理环境十分优渥，树林众多，还有许多灌木丛。

海岛|在西沙东岛上，人们发现规模达400头的野牛群！它们从何而来？( 二 )

秒懂生活扩展阅读