广东省|美济礁：今成南海最大的岛屿，岛上绿树成荫，现代化城市雏形初显( 四 ) 海岛

很快气象站、灯塔、码头、医院等基础设施就矗立在岛礁上，同时兴建了淡水设备，开通了移动通信服务，岛上具备了基本的生活条件。
2012年，国务院做出了在海南省设立三沙市的决定。市政府设在西沙永兴岛。三沙市成为了我国最南端的地级市，也是陆地面积和人口最少的地区。
2012年12月5日，中国最年轻的行政村——三沙市南沙区美济村正式成立。林载亮等53名渔民成为岛上的首批居民。
美济礁回归后，不仅只是海上的一个岛屿，而是正式成为具有行政、居住功能的领土。

美济村
美济岛的现状随着美济岛上设施和常驻人口的增加，原有的岛礁面积远远满足不了发展的需要。从2015年起，我国开始在美济礁开展大规模的填海造陆工程。
在茫茫大海中硬生生地造出陆地来可不是一件容易的事情。一方面得有沙子，另一方面得将沙子固定在岛礁上面。在远离大陆的岛礁上填海造陆，国际上还没有先例。
当然，这还难不倒有“基建狂魔”之称的中国工程人员。
亚洲第一的“天鲸号”大型挖泥船来到了美济礁，它先在沿海挖掘大量的淤泥，经过清洗后，将沙子“吹”向美济礁周围，形成一座座沙堆。
再通过推土机将沙堆摊平，最后用打桩船进行压实，造出一块块坚固的陆地。天鲸号效率极高，每小时能“吹”出数千立方米的沙子。仅用了八个月的时间，一座陆地面积达到5.66平方公里的岛屿就建成了。

吹沙填海
为了保护海洋环境，不破坏周边的珊瑚礁生态，我国在吹沙填海过程中采用了自然仿真技术，最大限度地模仿暴风浪吹移、搬运珊瑚砂砾等方式，渐进式打造海上绿洲。整个方案经过了土木、环保、海洋等各方面专家的评估和论证。
同时，保留了美济礁的东南方不填沙，以保持潟湖内海水的清洁，有利于发展养殖业和将来开发潜水等旅游产业。为了纪念这项伟大的工程，在岛上建立了“吹填造陆工程纪念碑” 。
经过“吹沙填海” ，美济礁东西方向达到了9公里，南北长6公里，混凝土护岸长达25.7公里。成为南海最大的岛屿，原来的“美济礁”可以名正言顺地被称为“美济岛”了。
有了陆地，下一个重点工程就是美济岛机场的建设，西北礁坪宽约800米，长约3000米，适合建设跑道。

美济岛机场
2015年底，一条长近2700米的跑道建成，达到了中型机场的标准。
2016年7月12日，美济机场完成了校验飞行。
次日10时29分，南方航空公司的一架民航客机成功试飞着陆。标志着美济岛和永暑岛、渚碧岛都有了自己的机场。从海口美兰国际机场起飞，不到2小时就可以到达美济岛。大大提升了与内地的交通能力。

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